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현대인 3명 중 1명은 앓고 있다는 고혈압, 하지만 많은 분들이 그 위험성과 관리법을 제대로 알지 못합니다. 이번 포스팅에서는 고혈압의 정의부터 원인, 증상, 진단 방법, 치료 및 예방까지 전반적인 정보를 쉽고 자세하게 안내드립니다.

고혈압이란?

**고혈압(hypertension)**은 혈관 안의 혈압이 정상보다 높은 상태를 말합니다. 수축기 혈압이 140mmHg 이상, 이완기 혈압이 90mmHg 이상일 경우 고혈압으로 진단합니다.

혈압 수치는 다음과 같이 분류됩니다:

고혈압의 원인

고혈압은 원인에 따라 1차성과 2차성으로 나눕니다.

• 1차성(본태성) 고혈압: 특별한 원인 없이 발생 (전체의 90% 이상)
  • 유전
  • 고염식(짠 음식 섭취)
  • 운동 부족
  • 스트레스
  • 비만
  • 노화
• 2차성 고혈압: 다른 질환에 의해 발생
  • 신장 질환
  • 내분비 질환 (쿠싱증후군, 갑상선 이상 등)
  • 약물 복용 (스테로이드, 피임약 등)

고혈압의 증상

고혈압은 **'조용한 살인자'**라는 별명을 갖고 있을 정도로 증상이 없는 경우가 많습니다. 하지만 혈압이 매우 높아지거나 장기 손상이 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 두통
• 어지럼증
• 눈 앞이 흐릿함
• 가슴 통증
• 숨 가쁨
• 코피

※ 증상이 없더라도 고혈압은 심장병, 뇌졸중, 신부전, 실명 등의 위험을 높입니다.

고혈압의 진단 및 검사

1. 혈압 측정

가장 기본적인 진단법입니다. 병원에서는 여러 날에 걸쳐 반복 측정하여 고혈압 여부를 판단합니다.

2. 24시간 활동혈압 모니터링(ABPM)

혈압이 일상생활에서 어떻게 변화하는지 측정하는 방법입니다.

3. 혈액 및 소변 검사

신장 기능, 콜레스테롤, 당뇨 여부 등을 확인합니다.

4. 심전도(EKG), 심장 초음파

고혈압으로 인한 심장 변화 여부를 평가합니다.

고혈압 치료: 어떻게 관리할까?

고혈압 치료는 크게 약물치료와 비약물치료로 나뉩니다.
혈압 수치, 나이, 동반 질환 등을 고려해 의사가 맞춤 치료를 제공합니다.

약물치료

주요 고혈압 약물 종류

※ 약물은 복합제 형태로 사용되기도 하며, 의사의 지시에 따라 조절됩니다.

비약물치료 (생활습관 개선)

약물 못지않게 중요한 것이 생활습관 변화입니다:

• 저염식: 하루 5g 이하 소금 섭취
• 체중 감량: BMI 25 이하로 유지
• 운동: 일주일에 5회, 하루 30분 이상 유산소 운동
• 금연: 니코틴은 혈압 상승 유발
• 금주 또는 절주
• 스트레스 관리: 명상, 심호흡, 상담 등

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 고혈압은 완치가 되나요?

A. 고혈압은 만성 질환으로, 완치보다는 지속적인 조절이 중요합니다. 약물과 생활요법으로 정상 혈압을 유지하는 것이 목표입니다.

Q2. 약을 먹으면 평생 먹어야 하나요?

A. 대부분 그렇습니다. 하지만 일부는 체중 감량, 식습관 개선 등으로 약을 줄이거나 끊을 수도 있습니다. 반드시 의사와 상의해야 합니다.

Q3. 증상이 없는데 약을 꼭 먹어야 하나요?

A. 네, 고혈압은 무증상이어도 장기 손상이 진행됩니다. 약은 장기 보호를 위한 예방 목적이기도 합니다.

Q4. 혈압약을 먹으면 부작용이 있나요?

A. 사람에 따라 두통, 어지럼, 기침, 부종 등이 나타날 수 있으나 대부분 경미하고 약 변경으로 해결 가능합니다.

마무리: 고혈압은 관리가 생명입니다

고혈압은 평생 관리가 필요한 질환입니다. 하지만 꾸준한 관리만 잘하면 심장병, 뇌졸중 등 합병증을 충분히 예방할 수 있습니다.

지금 내 혈압은 어떤가요?
병원에서 정기적으로 측정하고, 식습관과 운동을 함께 실천해 보세요.

목차

• 뇌경색이란 무엇인가?
• 뇌경색 발병 원인과 진행 메커니즘
• 혈관 건강을 지키는 생활 습관
• Q&A

뇌경색이란 무엇인가?

뇌경색은 뇌혈관이 막혀 뇌에 산소와 영양이 공급되지 않아 뇌세포가 괴사하는 질환입니다. 뇌졸중의 약 80%를 차지하며, 고령자뿐만 아니라 젊은층에서도 발병률이 증가하는 추세입니다.

뇌는 에너지 소비량이 높은 기관으로, 혈류 차단이 수 분만 지속되어도 뇌세포가 급격히 손상됩니다. 따라서 뇌경색은 ‘시간이 생명’이라는 말이 절대 과장이 아닙니다. American Stroke Association - 뇌경색 정보

뇌경색 발병 원인과 메커니즘

뇌경색은 혈류를 막는 여러 요인에 의해 발생하며, 다음과 같은 경로로 진행됩니다.

1. 죽상동맥경화: 혈관 내벽에 콜레스테롤이 쌓여 좁아지거나 막힘
2. 심장질환: 심방세동 등으로 심장에서 혈전이 생성돼 뇌혈관으로 이동
3. 혈압 상승: 혈관 손상이 누적되어 혈류 장애 유발
4. 혈액 점도 증가: 당뇨, 흡연, 탈수로 인해 혈액 흐름이 느려지면서 혈전 발생
5. 혈관 염증 및 손상: 만성 염증이나 자가면역질환으로 혈관 기능 약화

결국 혈관이 좁아지거나 혈전이 혈류를 차단하면서 뇌 일부가 괴사되는데, 이때부터 수 초~수 분 사이에 수백만 개의 뇌세포가 파괴됩니다. NIH - 뇌경색 메커니즘 설명

혈관 건강을 지키는 생활 습관

건강한 혈관은 곧 뇌건강입니다. 다음 생활 습관을 통해 뇌경색을 예방할 수 있습니다.

• 소금 섭취 줄이기: 고혈압 예방에 효과적
• 포화지방 제한: 죽상동맥경화 억제
• 오메가-3 섭취: 혈액 점도 낮추는 식품(연어, 고등어 등)
• 금연: 혈관 수축과 염증 유발 방지
• 하루 30분 이상 걷기: 혈류 개선 및 뇌혈관 탄력 유지
• 스트레스 관리: 호르몬 변화로 혈관 수축을 막기 위함

또한 40세 이상이거나 위험인자가 있는 경우에는 정기적인 경동맥 초음파, MRA, 혈액검사 등을 통해 조기에 혈관 문제를 파악하는 것이 중요합니다.

Q&A

목차

• 뇌경색과 뇌출혈은 어떤 병인가?
• 뇌경색 vs 뇌출혈: 주요 차이점 비교
• 뇌졸중 예방법과 응급대처법
• Q&A

뇌경색과 뇌출혈, 둘 다 뇌졸중의 일종

뇌졸중은 뇌로 가는 혈류가 차단되거나 뇌혈관이 터지면서 발생하는 심각한 뇌질환입니다. 흔히 ‘중풍’이라고 불리는 이 질환은 크게 뇌경색과 뇌출혈로 나뉘며, 각각 원인과 치료 방법이 다르기 때문에 정확한 구분이 필수적입니다.

국내 뇌졸중 환자의 약 80%는 뇌경색, 약 20%는 뇌출혈에 해당하며, 고령자뿐만 아니라 젊은 층에서도 증가 추세입니다. American Stroke Association - Stroke 종류

뇌경색 vs 뇌출혈, 어떻게 다를까?

두 질환은 모두 ‘갑작스럽게’ 발생하지만 그 기전과 대응 방식에 차이가 있습니다. 아래 표는 주요 차이점을 요약한 것입니다.

뇌졸중 예방과 응급대처법

뇌경색과 뇌출혈 모두 ‘시간’이 생명을 좌우합니다. 다음 예방 전략과 응급대응법을 숙지해두세요.

• 고혈압·고지혈증·당뇨 정기 검진
• 금연·절주·균형 잡힌 식단
• 주 3회 이상 유산소 운동
• FAST 증상(얼굴, 팔, 말, 시간) 기억
• 증상 발생 시 즉시 119 신고 후 응급실 이송

특히 혈전용해제는 발병 4.5시간 이내에만 사용 가능하므로, 증상이 의심된다면 지체하지 말고 응급실로 향해야 합니다. NHS 뇌졸중 정보

Q&A

목차

• 뇌경색은 누구에게나 찾아올 수 있다
• 뇌경색의 5가지 주요 위험인자 분석
• 고위험군을 위한 예방 및 관리 전략
• Q&A

뇌경색, 더 이상 남의 일이 아닙니다

뇌경색은 한때 고령자나 만성질환자에게만 발생하는 질환으로 인식되었지만, 현대인의 불규칙한 생활습관과 스트레스로 인해 젊은 세대에서도 발병률이 증가하고 있습니다. 실제로 국내 뇌졸중 환자 중 약 15%는 40세 미만이며, 매년 약 10만 명 이상이 뇌졸중 진단을 받고 있는 현실입니다.

뇌경색은 혈액 공급이 차단되면서 뇌세포가 괴사하는 질환으로, 빠르게 치료하지 않으면 언어장애, 반신마비, 심지어 사망에 이를 수 있습니다. 그렇기 때문에 위험인자를 사전에 파악하고 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다.

뇌경색의 5가지 주요 위험인자 분석

뇌경색을 유발하는 대표적인 요인은 다음 다섯 가지로 압축할 수 있습니다. 특히 두 가지 이상 해당될 경우 위험도는 급격히 상승합니다.

1. 고혈압: 가장 큰 위험요소입니다. 고혈압은 혈관 벽을 손상시켜 혈전 형성 확률을 높입니다.
2. 당뇨병: 혈당이 높으면 혈관이 손상되기 쉬워, 미세혈관부터 큰 혈관까지 위험에 노출됩니다.
3. 고지혈증: 혈관 내 콜레스테롤이 쌓이면서 혈류를 방해하고 뇌경색을 유발할 수 있습니다.
4. 심방세동 등 심장질환: 심장에서 생성된 혈전이 뇌로 이동해 뇌혈관을 막을 수 있습니다.
5. 흡연: 니코틴은 혈압을 상승시키고 혈관을 수축시켜 뇌졸중 위험을 두 배 이상 높입니다.

특히 흡연자이면서 고혈압과 고지혈증이 동반된 경우, 뇌경색 발병률은 비흡연자의 약 4배에 달합니다. American Stroke Association 자료 보기

고위험군을 위한 예방 및 관리 전략

뇌경색 위험인자를 하나라도 가지고 있다면, 아래의 생활 전략을 통해 예방에 집중해야 합니다.

• 혈압과 혈당 수치 정기 확인: 일주일에 한 번 이상 집에서 체크
• LDL 콜레스테롤 수치 조절: 식단 개선과 필요한 경우 약물 복용
• 심장 초음파 및 심전도 검사: 심방세동 등 숨겨진 심장질환 조기 발견
• 금연 클리닉 또는 니코틴 패치 활용: 흡연은 반드시 중단
• 걷기, 수영, 자전거 타기 등의 유산소 운동 주 3회 이상: 혈액순환 촉진

또한 정기적인 뇌 MRI 또는 MRA 검사는 무증상 뇌혈관 협착을 조기에 발견하는 데 큰 도움이 됩니다. Mayo Clinic - 뇌경색 원인 및 관리

Q&A