현대인 3명 중 1명은 앓고 있다는 고혈압, 하지만 많은 분들이 그 위험성과 관리법을 제대로 알지 못합니다. 이번 포스팅에서는 고혈압의 정의부터 원인, 증상, 진단 방법, 치료 및 예방까지 전반적인 정보를 쉽고 자세하게 안내드립니다.
고혈압이란?
**고혈압(hypertension)**은 혈관 안의 혈압이 정상보다 높은 상태를 말합니다. 수축기 혈압이 140mmHg 이상, 이완기 혈압이 90mmHg 이상일 경우 고혈압으로 진단합니다.
혈압 수치는 다음과 같이 분류됩니다:
| 분류 | 수축기 혈압(mmHg) | 이완기 혈압(mmHg) |
| 정상 | < 120 | < 80 |
| 고혈압 전단계 | 120–139 | 80–89 |
| 1기 고혈압 | 140–159 | 90–99 |
| 2기 고혈압 | ≥160 | ≥100 |
고혈압의 원인
고혈압은 원인에 따라 1차성과 2차성으로 나눕니다.
- 1차성(본태성) 고혈압: 특별한 원인 없이 발생 (전체의 90% 이상)
- 유전
- 고염식(짠 음식 섭취)
- 운동 부족
- 스트레스
- 비만
- 노화
- 2차성 고혈압: 다른 질환에 의해 발생
- 신장 질환
- 내분비 질환 (쿠싱증후군, 갑상선 이상 등)
- 약물 복용 (스테로이드, 피임약 등)
고혈압의 증상
고혈압은 **'조용한 살인자'**라는 별명을 갖고 있을 정도로 증상이 없는 경우가 많습니다. 하지만 혈압이 매우 높아지거나 장기 손상이 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:
- 두통
- 어지럼증
- 눈 앞이 흐릿함
- 가슴 통증
- 숨 가쁨
- 코피
※ 증상이 없더라도 고혈압은 심장병, 뇌졸중, 신부전, 실명 등의 위험을 높입니다.
고혈압의 진단 및 검사
1. 혈압 측정
가장 기본적인 진단법입니다. 병원에서는 여러 날에 걸쳐 반복 측정하여 고혈압 여부를 판단합니다.
2. 24시간 활동혈압 모니터링(ABPM)
혈압이 일상생활에서 어떻게 변화하는지 측정하는 방법입니다.
3. 혈액 및 소변 검사
신장 기능, 콜레스테롤, 당뇨 여부 등을 확인합니다.
4. 심전도(EKG), 심장 초음파
고혈압으로 인한 심장 변화 여부를 평가합니다.
고혈압 치료: 어떻게 관리할까?
고혈압 치료는 크게 약물치료와 비약물치료로 나뉩니다.
혈압 수치, 나이, 동반 질환 등을 고려해 의사가 맞춤 치료를 제공합니다.
약물치료
주요 고혈압 약물 종류
| 약물군 | 작용 방식 | 예시 |
| ACE 억제제 | 혈관 수축 억제 | 에날라프릴, 리시노프릴 |
| ARB | 안지오텐신 수용체 차단 | 로사르탄, 텔미사르탄 |
| 칼슘 차단제 | 혈관 이완 | 암로디핀, 펠로디핀 |
| 이뇨제 | 체내 나트륨 제거 | 하이드로클로로티아지드 |
| 베타차단제 | 심박수 감소 | 아테놀롤, 비소프롤롤 |
※ 약물은 복합제 형태로 사용되기도 하며, 의사의 지시에 따라 조절됩니다.
비약물치료 (생활습관 개선)
약물 못지않게 중요한 것이 생활습관 변화입니다:
- 저염식: 하루 5g 이하 소금 섭취
- 체중 감량: BMI 25 이하로 유지
- 운동: 일주일에 5회, 하루 30분 이상 유산소 운동
- 금연: 니코틴은 혈압 상승 유발
- 금주 또는 절주
- 스트레스 관리: 명상, 심호흡, 상담 등
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 고혈압은 완치가 되나요?
A. 고혈압은 만성 질환으로, 완치보다는 지속적인 조절이 중요합니다. 약물과 생활요법으로 정상 혈압을 유지하는 것이 목표입니다.
Q2. 약을 먹으면 평생 먹어야 하나요?
A. 대부분 그렇습니다. 하지만 일부는 체중 감량, 식습관 개선 등으로 약을 줄이거나 끊을 수도 있습니다. 반드시 의사와 상의해야 합니다.
Q3. 증상이 없는데 약을 꼭 먹어야 하나요?
A. 네, 고혈압은 무증상이어도 장기 손상이 진행됩니다. 약은 장기 보호를 위한 예방 목적이기도 합니다.
Q4. 혈압약을 먹으면 부작용이 있나요?
A. 사람에 따라 두통, 어지럼, 기침, 부종 등이 나타날 수 있으나 대부분 경미하고 약 변경으로 해결 가능합니다.
마무리: 고혈압은 관리가 생명입니다
고혈압은 평생 관리가 필요한 질환입니다. 하지만 꾸준한 관리만 잘하면 심장병, 뇌졸중 등 합병증을 충분히 예방할 수 있습니다.
지금 내 혈압은 어떤가요?
병원에서 정기적으로 측정하고, 식습관과 운동을 함께 실천해 보세요.
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