치매 예방, 운동만으론 부족하다?…치매를 부르는 '좌식생활'의 위험

 

운동한다고 안심? 하루 종일 앉아 있는 습관이 뇌 건강을 위협한다!

운동을 꾸준히 하면 치매 예방에 도움이 된다는 것은 널리 알려진 사실입니다. 그러나 최근 미국 연구팀이 발표한 연구 결과는 많은 사람들의 믿음을 뒤흔들었습니다. 운동을 하더라도, 하루 중 대부분의 시간을 앉아서 지내는 ‘좌식생활’이 계속된다면 치매 예방 효과는 크게 줄어들 수 있다는 것입니다.

좌식생활이 치매 위험을 높인다?

미국 밴더빌트대와 피츠버그대 공동 연구팀은 50세 이상 성인 404명을 대상으로 7년간 추적 관찰한 결과, 앉아서 지내는 시간이 길수록 인지 기능이 저하되고 신경퇴행성 변화가 심해지는 경향이 뚜렷하다는 사실을 밝혔습니다. 특히 이들은 하루에 한 번 이상 운동을 하는 사람들까지 포함해 조사했지만, 운동 여부와 관계없이 ‘오랜 좌식 습관’ 그 자체가 독립적인 치매 위험 요인으로 작용한다는 점을 강조했습니다.

반응형

왜 앉아 있는 시간이 위험할까?

• 뇌혈류 감소: 장시간 앉아 있으면 뇌로 가는 혈류량이 줄어들어 인지 기능 저하를 초래합니다.
• 대사 저하: 좌식생활은 혈당과 콜레스테롤 대사를 악화시켜 전반적인 뇌 건강에 악영향을 미칩니다.
• 두뇌 활동 감소: 앉아서 오랜 시간 TV 시청이나 스마트폰 사용은 뇌를 수동적으로 만들고 자극을 줄입니다.

알츠하이머병 유전자와 좌식생활의 관계

이번 연구에서 특히 주목할 점은 알츠하이머병의 유전적 위험 요인인 APOE-e4 유전자를 가진 사람에게서 좌식생활의 악영향이 더 극명하게 나타났다는 것입니다. 즉, 유전적으로 치매에 취약한 사람일수록 좌식생활을 반드시 줄여야 인지 기능 저하를 막을 수 있다는 것이죠.

치매 예방을 위한 생활 습관 5가지

1. 매시간 일어나기: 1시간에 한 번씩 일어나 5~10분간 가벼운 스트레칭 또는 걷기
2. TV·스마트폰 사용 시간 제한: 수동적인 화면 노출을 줄이고 독서, 대화 등 능동적 활동 권장
3. 가벼운 집안일 자주 하기: 빨래 개기, 설거지, 청소 등은 활동량 증가에 효과적
4. 회의나 통화는 서서 하기: 서서 회의하거나 걸으면서 전화통화하는 습관 들이기
5. 유산소 운동 병행: 걷기, 자전거, 수영 등 유산소 운동은 뇌혈류 증가에 도움이 됩니다

마무리: 치매 예방, ‘움직이는 일상’에서 시작됩니다

운동을 한다고 해서 모든 것이 해결되는 것은 아닙니다. 특히 중장년층 이후에는 하루의 대부분을 어떻게 보내는지가 뇌 건강의 핵심 요인이 됩니다. 하루 종일 앉아 있는 생활 습관을 바꾸는 것이야말로 치매 예방의 가장 기본적인 출발점입니다.

지금 당장 자리에서 일어나 보세요. 그 작은 움직임이 미래의 뇌 건강을 지켜줄 수 있습니다.

 

---